De que são feitos os tijolos lego, e por que pisar neles é tão doloroso?
Lego é um dos brinquedos de infância mais populares e instantaneamente reconhecíveis por aí. Você já se perguntou do que esses tijolos são feitos, ou como eles são feitos? Ou, nesse caso, por que dói tanto se você pisa em um? Este gráfico dá uma olhada!
Tijolos de lego sempre foram feitos de plástico, mas nem sempre foi o mesmo tipo de plástico. De 1949 até 1963, o acetato de celulose foi o polímero utilizado. Esta é a mesma substância que já foi usada na indústria cinematográfica para filmes. Também é usado nas molduras plásticas de alguns óculos até hoje.
Em 1963, lego mudou o plástico de que seus tijolos foram feitos de outro polímero, o estireno de butadieno de acrilonitrilo (ABS para abreviar). O ABS tem várias vantagens sobre o acetato de celulose: é mais forte, distorce menos com o tempo, e é mais resistente ao desbotamento de cores. A única desvantagem foi que, ao contrário do acetato de celulose, o ABS é opaco, então peças transparentes de Lego não podem ser feitas a partir dele. Nestes casos, um plástico de policarbonato é agora usado. Para obter as várias cores de peças lego, corantes Macrolex são adicionados ao ABS.
O processo de fabricação da Lego começa com pequenos grânulos de ABS, trazidos pela carga de caminhões para fábricas. Aqui, eles são despejados em silos de metal gigante, em seguida, alimentados em máquinas de moldagem onde são aquecidos a 230°C (450°F). Isso derrete os grânulos, produzindo uma gosma de plástico que é automaticamente alimentada em moldes de peças lego. A máquina de moldagem aplica pressão para garantir que as peças lego estejam perfeitamente formadas, então elas são resfriadas e ejetadas. Depois disso, são adicionadas decorações necessárias, e peças que precisam ser montadas, como mini figuras, são montadas.
Em 2014, a Lego fabricou incríveis 60 bilhões de peças. Dessas peças, pelo menos 318 milhões são pneus em miniatura para veículos Lego – tornando a Lego a maior fabricante de pneus do mundo! Estes pneus são feitos de um polímero ligeiramente diferente para ABS, estireno de estireno butadieno (SBS).
Quando se trata da dor experimentada quando você pisa em um pedaço de Lego, ABS é o culpado. Peças de teste lego durante o processo de fabricação como parte das medidas de controle de qualidade da Lego. Os testes incluem compressão entre discos com uma força de 15 kg, e queda de objetos em tijolos para garantir que eles não quebrem o impacto. Um teste até simula uma criança de 50 kg pisando em uma peça de Lego para garantir que ela inflija que a dor máxima não quebre ou se lasque. A força média que uma peça de Lego de 2×2 pode suportar é de 4.240 Newtons – o equivalente a ser colocado por alguém pesando cerca de 430 quilos. Em suma, os tijolos lego são essencialmente projetados para serem dolorosos para pisar.
Lego tem outros riscos, além de ser um risco de passo. Tijolos lego mais antigos dos anos 70 e 80 continham cádmio para ajudar na coloração de tijolos vermelhos e amarelos. Aqueles com algum conhecimento químico saberão que o cádmio e seus compostos são venenosos e podem ter efeitos tóxicos. Pesquisas mostraram que os níveis de cádmio nesses tijolos mais antigos estão acima dos limites atuais da UE. É importante contextualizar as quantidades, que estão em níveis de micrograma. Manusear esses tijolos velhos representa um risco mínimo de exposição, mas você pode querer se abster de colocá-los em sua boca! Lego eliminou o cádmio à medida que sua natureza tóxica se tornava aparente, e os novos tijolos de Lego não o contêm.
Há um outro problema com todas as peças de Lego: são feitas de plásticos derivados do óleo. O petróleo é um recurso finito, e fazer lego do petróleo tem um impacto ambiental significativo. Em 2012, o grupo Lego estabeleceu-se como meta de encontrar e usar matérias-primas mais sustentáveis para seus produtos até 2030. Eles deram um pequeno passo em direção a essa meta no início deste ano, anunciando que a partir deste ano as folhas verdes, arbustos e árvores em seus produtos serão feitas a partir de polietileno derivado de fontes sustentáveis de cana-de-açúcar. Este polietileno não é nem perto de forte ou durável o suficiente para substituir o ABS, no entanto, assim a busca por sua substituição continua.
Tijolos de lego sempre foram feitos de plástico, mas nem sempre foi o mesmo tipo de plástico. De 1949 até 1963, o acetato de celulose foi o polímero utilizado. Esta é a mesma substância que já foi usada na indústria cinematográfica para filmes. Também é usado nas molduras plásticas de alguns óculos até hoje.
Em 1963, lego mudou o plástico de que seus tijolos foram feitos de outro polímero, o estireno de butadieno de acrilonitrilo (ABS para abreviar). O ABS tem várias vantagens sobre o acetato de celulose: é mais forte, distorce menos com o tempo, e é mais resistente ao desbotamento de cores. A única desvantagem foi que, ao contrário do acetato de celulose, o ABS é opaco, então peças transparentes de Lego não podem ser feitas a partir dele. Nestes casos, um plástico de policarbonato é agora usado. Para obter as várias cores de peças lego, corantes Macrolex são adicionados ao ABS.
O processo de fabricação da Lego começa com pequenos grânulos de ABS, trazidos pela carga de caminhões para fábricas. Aqui, eles são despejados em silos de metal gigante, em seguida, alimentados em máquinas de moldagem onde são aquecidos a 230°C (450°F). Isso derrete os grânulos, produzindo uma gosma de plástico que é automaticamente alimentada em moldes de peças lego. A máquina de moldagem aplica pressão para garantir que as peças lego estejam perfeitamente formadas, então elas são resfriadas e ejetadas. Depois disso, são adicionadas decorações necessárias, e peças que precisam ser montadas, como mini figuras, são montadas.
Em 2014, a Lego fabricou incríveis 60 bilhões de peças. Dessas peças, pelo menos 318 milhões são pneus em miniatura para veículos Lego – tornando a Lego a maior fabricante de pneus do mundo! Estes pneus são feitos de um polímero ligeiramente diferente para ABS, estireno de estireno butadieno (SBS).
Quando se trata da dor experimentada quando você pisa em um pedaço de Lego, ABS é o culpado. Peças de teste lego durante o processo de fabricação como parte das medidas de controle de qualidade da Lego. Os testes incluem compressão entre discos com uma força de 15 kg, e queda de objetos em tijolos para garantir que eles não quebrem o impacto. Um teste até simula uma criança de 50 kg pisando em uma peça de Lego para garantir que ela inflija que a dor máxima não quebre ou se lasque. A força média que uma peça de Lego de 2×2 pode suportar é de 4.240 Newtons – o equivalente a ser colocado por alguém pesando cerca de 430 quilos. Em suma, os tijolos lego são essencialmente projetados para serem dolorosos para pisar.
Lego tem outros riscos, além de ser um risco de passo. Tijolos lego mais antigos dos anos 70 e 80 continham cádmio para ajudar na coloração de tijolos vermelhos e amarelos. Aqueles com algum conhecimento químico saberão que o cádmio e seus compostos são venenosos e podem ter efeitos tóxicos. Pesquisas mostraram que os níveis de cádmio nesses tijolos mais antigos estão acima dos limites atuais da UE. É importante contextualizar as quantidades, que estão em níveis de micrograma. Manusear esses tijolos velhos representa um risco mínimo de exposição, mas você pode querer se abster de colocá-los em sua boca! Lego eliminou o cádmio à medida que sua natureza tóxica se tornava aparente, e os novos tijolos de Lego não o contêm.
Há um outro problema com todas as peças de Lego: são feitas de plásticos derivados do óleo. O petróleo é um recurso finito, e fazer lego do petróleo tem um impacto ambiental significativo. Em 2012, o grupo Lego estabeleceu-se como meta de encontrar e usar matérias-primas mais sustentáveis para seus produtos até 2030. Eles deram um pequeno passo em direção a essa meta no início deste ano, anunciando que a partir deste ano as folhas verdes, arbustos e árvores em seus produtos serão feitas a partir de polietileno derivado de fontes sustentáveis de cana-de-açúcar. Este polietileno não é nem perto de forte ou durável o suficiente para substituir o ABS, no entanto, assim a busca por sua substituição continua.
Créditos: artigo traduzido a partir da publicação What are Lego bricks made of, and why is treading on them so painful? – Compound Interest (compoundchem.com)
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